Ballaststoffe sind ein wichtiger Bestandteil einer gesunden Fütterung. Sie sind vor allem pflanzlichen Ursprungs und sind durch körpereigene Enzyme kaum verdaulich. Das Pferd verdaut viele Ballaststoffe aber durch die im Dickdarm lebende Darmflora. Zu diesen verdaulichen Ballaststoffen zählen Zellulose und Hemicellulose. Die Pflanzenfaser Lignin hingegen ist auch für das Pferd unverdaulich. Daher nimmt die Verdaulichkeit von überständigem Heu ab.
Ballaststoffe eine positive Wirkung auf den Verdauungstrakt indem sie Wasser binden und die Darmtätigkeit anregen.
Das Pferd nimmt den größten Anteil über die Raufutterration auf. Hafer- und Weizenkleie, Zuckerrübenfasern und Luzerne sind weiter Möglichkeiten, zusätzlich Ballaststoffe zu füttern.